불갑사·백양사, 한 달 늦은 부처님오신날 봉축법요식 봉행
코로나19 장기화로 ‘비교적 한산’…기념식도 대폭 축소
"밝은 지혜와 자비 필요한 때" 코로나 종식·군민건강 기원
코로나19 사태로 한 달간 연기됐던 불기 2564(2020)년 부처님오신날 기념행사가 지난 5월30일 영광 불갑사와 장성 백양사에서 봉행됐다. 이날 행사는 전국 사찰 2만곳에서 일제히 봉행된 가운데 진행됐다.
매년 초파일이면 사찰을 찾는 인파가 한꺼번에 몰리면서 교통 혼잡을 빚어왔다. 하지만 코로나19 여파로 한 달 늦게 진행된 부처님오신날 기념행사는 예년과는 사뭇 다른 풍경이 그려졌다.
오전 10시, 장성 백양사. 인파가 몰릴 것으로 예상해 사찰로 들어서는 길목 곳곳에 배치된 안전요원들이 무색할 만큼 비교적 한산한 모습이었다. 들어서는 길목부터 사찰 입구까지 차로 가득 찼던 주차장은 텅 비었다.
사찰 입구에는 열 감지기와 손소독제가 비치돼 있었다. 행사에 참석한 사람들은 대부분 마스크를 쓴 채 합장했으며, 최소한의 거리두기를 실천했다.
법요식은 부처님오신날을 기념하는 것에 더해 지난 한 달 동안 전국 사찰에서 진행한 ‘코로나19 극복과 치유를 위한 기도’를 회향(回向)하는 자리다. 이날 법요식은 코로나19 확산 방지를 위해 행사 규모를 대폭 축소하고 코로나19 종식을 기원하는 법회를 진행했다.
백양사 주지 무공스님은 “유례없는 코로나19 전염병으로 전 세계가 고통과 불안 속에 하루하루를 보내고 있다. 세계적 대혼란을 극복할 밝은 지혜와 따뜻한 자비가 필요할 때다”라며 “하늘 위나 하늘 아래 모든 생명이 행복하기를 기원하고, 부처님의 지혜와 자비로 전염병을 극복하고 고통받는 모든 이가 평안한 삶을 회복하기를 바란다”라고 봉축했다.